Venjulega munu aðeins sérfræðingar eða þeir sem vinna mjög oft með stál geta greint mismunandi stálgerðir. Til að gera þetta gera þeir mismunandi gerðir af prófunum á stálinu, þar sem það væri nánast ómögulegt að reyna að bera kennsl á þá bara með útliti þeirra.
Þessar prófanir innihalda neistapróf, segulpróf, flíspróf, hörkupróf og yfirborðspróf. Hægt er að bera kennsl á tegund stáls með því að útrýma efnum á grundvelli þekktra eiginleika mismunandi eiginleika sem eru til staðar í mismunandi gerðum.
